「真の愛の道は、茨の道である」「人生は歩きまわる影に過ぎない」誰もがその名前を知っているイギリスの劇作家ウィリアム・シェークスピア(1564～1616)が、イギリス文学史上もっとも優れた作家の一人であることに異論を挟む方はいらっしゃらないことでしょう。4大悲劇「ハムレット」、「マクベス」、「オセロ」、「リア王」の他、「ロミオとジュリエット」、「ヴェニスの商人」、「夏の夜の夢」、「ジュリアス・シーザー」などの作品を作り、その卓越した人間観察眼からなる内面の心理描写によって数多くの名言を世に残しました。その言葉に触発されて多くの作曲家が彼の戯曲や詩、台詞に作曲したこともご存知の通りです。そのシェイクスピアが来年没後400年を迎えるのを記念して、イギリスの出版社オックスフォード大学出版局が満を持して送り出したものが今回ご紹介差し上げる「シェークスピア合唱曲集」です。おなじみのボブ・チルコットをはじめ、サラ・クァーテル、ウィル・トッド、スティーヴン・ハットフィールド、ハワード・スケンプトンまで、現在大活躍中の作曲家の作品が一挙に集められています。格調高く、なんといっても英国的ユーモアにあふれたシェイクスピアの言葉をこれらの作曲家が多種多様な音楽で彩りました。その妙をとくと味わい、想像力豊かに歌ってください。